Три элемента.

Патанджали в трактате по Йоге различает три отдельных элемента (таттвы). Это Пуруша, Пракрити и Ишвара. Важно заострить на них внимание, чтобы получить правильное понимание Йоги Патанджали.

Пуруша

Пуруша буквально означает элемент пребывания. Это наблюдатель, чистый и простой в каждом проявлении. Это абсолютное сознание — интеллект (дриши-матра — только наблюдатель) и неизменный принцип, ограниченный, однако наблюдением за всеми проявлениями читты, которая может быть грубо переведена как сознание или элемент, что принимает и сопоставляет все чувственные впечатления, ощущения, настроения, воспоминания и т.д., и передает их самости, наблюдающей непрерывную деятельность читты. Таким образом, в нормальном состоянии, хотя Пуруша и отличен от всепоглощающей читты, но при этом не полностью свободен от нее. Именно эта непрерывная психическая активность (читта-вритти) и необходимость наблюдателя или самости отождествляться с ней, и является причиной зависимости.

Пракрити

Пракрити - это то, что развивается, это сама эволюция, происходящая ступенчато и порождающая все 24 элемента. Первый этап, или непреодолимый уровень известен как алинга — непроявленный, неопределенный. Этот этап также известен как мулапракрити или корень Вселенной, когда три фундаментальных составных свойства: сатья - дающая ясность, раджас — подвижность и тамас — сдержанность, находятся в идеальном равновесии. Сама по себе эволюция начинается с выхода этих трех базовых энергий из равновесия. Несмотря на то, что три гуны противоположны друг другу, они обоюдно поддерживают процесс эволюции. Пракрити состоит только из трех гун и Патанджали говорит о том, что эти гуны эволюционируют сами по себе, вследствие опыта Пуруши.

Второй этап называется «линга», или этап первичного проявления. Он также известен как Махат или вселенский разум.

Третий этап известен как авишеша или неопределенный. В нем Махат разворачивается в шесть определенных аспектов, а именно: ахамкару или индивидуальное существование и пять чувств: звук (шабда), осязание (спарша), форма (рупа), вкус (раса) и запах (гандха). Эти пять чувств известны как Танматры или чистые формы чувств, которые в дальнейшем нуждаются в инструментах (индрийях), чтобы иметь возможность восприниматься и бхутах (грубых элементах), чтобы иметь возможность проявиться.

Индивидуальное существование и пять танматр нуждаются в грубых элементах для своего проявления, и мы имеем следующий и последний этап эволюции - Пракрити, который является умом (манас), управляющим пятью органами восприятия, а именно: органами слуха, осязания, зрения, вкуса и обоняния. Далее идут пять инструментов действия: ноги, руки, органы речи, органы выделения и воспроизведения. И наконец, пять основных грубых элементов феноменального мира, состоящего из пространства (акаша), вещества в форме энергии (агни), воздуха (вайю), жидкости (апас) и земли (притхви). Предметы, которые мы наблюдаем, состоят из различных комбинаций этих пяти грубых элементов и, таким образом, существует бесчисленное множество объектов с различными именами и формами. Патанджали определяет все творение как наблюдаемое индивидуальной душой (Пурушей). Инструменты восприятия получают ощущения от грубых элементов, которые ум обобщает с окраской чувства «Я», преподнося их Пуруше (наблюдателю). Мы можем заметить, что Пурушей наблюдается даже читта, которая ошибочно принимается за самость, и на самом деле, является частью наблюдаемого, как и все психические изменения (читта-вритти) содержащие Я-есмь (асмита). Пракрити не имеет смыла без Пуруши (т.к. без него ее некому созерцать), а индивидуальная душа использует её для различных впечатлений (бхога) или отречений (апаварга). Отличие Пуруши от Пракрити - это величайшее откровение ведической философии, особенно санкхьи и Йоги.

Ишвара

Вдохновляющей основной Йоги является санкхья. Но в отличие от философов ниришвара-санкхьи, Йога признает также элемент «Ишвары», космоса или Верховного Повелителя. В соответствии с Патанджали, Бог — это одна особая Пуруша, но в отличие от индивидуальных душ, упомянутых ранее, она не подвержена омрачениям (клешам), поступкам (карме), результатам действий (випаке) или желанию к действиям и результатам (асайя). В Нем содержатся все возможные знания. Он первый Учитель, вне времени и пространства. Он отвечает и проявляется преданным, повторяющим самую священную мантру — Пранаву (АУМ). Пранава буквально означает высшая хвала, начинающаяся из преданности. Повторение «аум» (произносится как «ом»), известно как джапа, которая предназначена для созерцания тайного значения священного слога. Такое созерцание помогает в устранении всех препятствий йогина на его пути к самоосознанию.